"«Cuando yo era joven, todavía había brujas». Así comenzaba siempre Nana Alba las historias que le contaba a su nieta Minerva. Quizá por eso Minerva se convirtió en estudiante de posgrado en literatura de horror y ahora investiga la vida de Beatrice Tremblay, una enigmática autora de cuentos macabros. Mientras trabaja en su tesis, Minerva descubre que La desaparición, la novela más famosa de Tremblay, se inspiró en hechos reales: décadas atrás, durante la Gran Depresión, la escritora asistió a la misma universidad que ella y se obsesionó con su hermosa y sobrenatural compañera de habitación, quien desapareció bajo misteriosas circunstancias.
