Reconocido maestro de la moderna narrativa fantástica y de terror, Algernon Blackwood (1869-1951) supo compaginar su atracción por la mística y el ocultismo con su amor por la naturaleza.
Autor de relatos emblemáticos del género, como El Wendigo, Los sauces o Antiguas brujerías, produjo una extensa obra que alcanza según Lovecraft «un nivel genuinamente clásico y evoca como ninguna otra una sensación sobrecogida y convincente de la inminencia de entes que habitan extrañas esferas espirituales».
El presente volumen reúne ocho relatos, seleccionados de cuatro diferentes colecciones, en los que Blackwood logra sumergir al lector en una atmósfera de creciente inquietud, a menudo inducida por sueños o dimensiones ocultas.
De las historias aquí reunidas cabría destacar Descenso a Egipto, donde el narrador relata su encuentro en un hotel cerca de El Cairo con un viejo amigo que le habla de un erudito egiptólogo que había logrado recuperar un canto sagrado para transportarse mágicamente al tiempo de los faraones; Los condenados, un magistral relato, precursor de historias de casa encantada como «La maldición de Hill House», en el que dos hermanos aceptan la invitación de una viuda adinerada para pasar unas semanas en su casa de campo, aunque pronto descubren que la casa está impregnada de una atmósfera maligna y que la anfitriona parece tener la intención de utilizarlos para desentrañar el misterio; o Una soga de tres cuerdas... cuyo protagonista, tras cruzarse en una fiesta con una atractiva mujer que le susurra llevar mucho tiempo esperándolo, antes de desaparecer, acaba descubriendo que la misteriosa dama tal vez le ha seducido movida por oscuras intenciones...
