Viena, poco después del final de la Primera Guerra Mundial. Elesplendor de la ciudad imperial es cosa del pasado, Viena se hunde enel hambre y la miseria. August Emmerich, que participó en la guerra yoculta las secuelas de una herida en la pierna, descubre el cuerpo deun mendigo que presuntamente se ha suicidado. Como investigadorexperimentado, no confía en las apariencias, pero no tiene evidenciasque prueben su teoría de que se trata de un asesinato y su superiorarchiva el caso. Emmerich y su asistente, Ferdinand Winter, decidenllevar a cabo su propia investigación, y así comienza una persecuciónapasionante y llena de peligros por las calles de la sombría Viena deposguerra, repleta de seres marginados, criminales y ciudadanos queluchan por sobrevivir.
